Um lugar de casas caiadas de branco e terraços nos telhados, de pescadores que regressam com a captura da manhã, de ruas empedradas que parecem levar a lado nenhum e, ao mesmo tempo, a todo o lado, de cafés animados pelas conversas locais e de barcos que atravessam a ria em direção a extensos areais que parecem não ter fim.
Situada junto ao Parque Natural da Ria Formosa, Olhão continua a ser uma das cidades costeiras com mais personalidade do Algarve. Uma cidade que preservou a sua identidade e tradição piscatória, enquanto se tornou, discretamente, num dos destinos mais interessantes do sul de Portugal.
E a partir da Casa das Lendas, muito do que Olhão tem para descobrir começa mesmo à sua porta.
A melhor forma de descobrir o centro histórico de Olhão é sem um plano.
Saia da Casa das Lendas e percorra o Bairro da Barreta, uma das zonas mais antigas da cidade. Ruas estreitas serpenteiam entre casas caiadas de branco, pequenas praças surgem inesperadamente e escadas conduzem aos característicos terraços no topo das casas, conhecidos localmente como açoteias.
Vistas de cima, estas casas de cobertura plana formam um extraordinário conjunto de cubos e terraços que se tornou uma das imagens mais características de Olhão. A informação oficial de turismo de Portugal identifica esta paisagem de telhados como um dos elementos distintivos da cidade.
Algumas casas foram cuidadosamente recuperadas; outras ainda conservam as marcas de várias gerações de pescadores e famílias que aqui viveram. É precisamente esse contraste que faz parte do encanto de Olhão.
Caminhe em direção à zona ribeirinha e rapidamente encontrará um dos grandes símbolos de Olhão: os seus inconfundíveis Mercados Municipais, construídos em tijolo vermelho.
Erguendo-se orgulhosamente na Praça da Restauração, a Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário conta uma parte importante da história de Olhão.
Olhão está voltada para a Ria Formosa, um extraordinário sistema lagunar protegido que se estende ao longo do sotavento algarvio.
O Caminho das Lendas percorre as ruas históricas de Olhão, ligando vários locais associados às lendas tradicionais da cidade.
Nos arredores de Olhão, as tradicionais salinas revelam uma outra faceta do Algarve. O sal marinho e a delicada flor de sal continuam a ser aqui recolhidos através de métodos moldados por séculos de tradição.
Olhão é uma cidade que gosta de comer bem. A sua tradição piscatória continua bem presente, com peixe fresco, amêijoas, ostras, polvo e marisco a chegarem diariamente do Atlântico e da Ria Formosa.
Uma das melhores formas de conhecer a Ria Formosa é a partir da água. Os barcos partem de Olhão e seguem pelos canais sinuosos da ria, passando por sapais, viveiros de marisco e pequenas comunidades piscatórias.
A leste de Olhão encontra-se a Fuseta, uma pequena vila piscatória rodeada pelas águas, salinas e ilhas da Ria Formosa. A Fuseta oferece duas experiências de praia bastante diferentes.
A época do contrabando ficou para trás e as antigas cabanas deram lugar a construções em alvenaria, mas a irregularidade das ruas permaneceu. As novas casas ocuparam praticamente os mesmos espaços das antigas cabanas, dando origem a um bairro verdadeiramente único no Algarve.
Passear por aqui é como percorrer um labirinto, onde é fácil perder-se — e voltar a encontrar-se.
Hoje, o Largo do Gaibéu faz parte do Caminho das Lendas de Olhão, um percurso pelo centro histórico que liga cinco histórias tradicionais aos locais onde, segundo a tradição, terão acontecido.
E é precisamente isso que torna tão especial o nome Casa das Lendas.
A nossa casa situa-se na Rua do Gaibéu, no coração desta zona histórica de Olhão, onde uma das lendas mais conhecidas da cidade tem sido transmitida de geração em geração. Quando fica alojado na Casa das Lendas, as lendas da antiga Olhão não são apenas histórias sobre as quais se lê. Uma delas começa mesmo à sua porta.
